留学美国主要须考虑学费与生活费用两方面。总的来说，美国公立院校收取的学费通常低于私立院校，公立院校对本州学生的收费低于对外州学生的收费，国际学生的收费与外州学生等同对待。私立院校收费一般较公立院校贵，但其收费标准对所有学生而言是一样的。一般私立大学学费每年约为USD17000～24000，而公立大学学费每年约为USD9000～18000。研究生的学费如下：
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法学院、医学院、商学院和工学院 |
社会科学院 |
文科学院 |
一般私立大学 |
USD22000～29000 |
USD18000～25000 |
USD17000～24000 |
一般公立大学 |
USD13000～20000 |
USD11000～17000 |
USD9000～14000 |
另外每一个大学都会收取一定数量的杂费，如图书馆、学生活动中心或医疗中心都会收取服务费，国际学生通常还须购买一份医疗健康保险以确保在美国期间发生意外时得到经济赔偿。
书费也是需要考虑的一个重要方面，美国大学的教科书由任课教授自行决定，因此每个学校的课本会有所不同。美国的课本都很昂贵，最贵的有100多美金，但一般学校都会有二手书出售，学生也会去亚马逊这样的网上书店购买较便宜的新书。
美国的生活费用可以根据消费平均水平分为四级：
级别 |
I级 |
II级 |
III级 |
IV级 |
平均消费（US$/月） |
1000～2000 |
800～1000 |
600～800 |
450～600 |
城市区域或州 |
旧金山、纽约、费城、洛杉矶、波士顿、迈阿密、夏威夷、芝加哥、华盛顿首府等 |
匹兹堡、西雅图、拉达斯、亚特兰大、奥斯汀、底特律等 |
美国南部、中西部、东南部如德州、威斯康星州，依利诺州、密歇根州、犹他州、科罗拉多州、乔治亚州、弗吉尼亚州、北卡罗来纳州等 |
俄克拉荷马州、密苏里州、路易斯安纳州、南卡罗来纳州等 |
考虑到美国大学均采用学分制，虽然国际学生必须在每学期按规定完成一定数目的学分，但学有余力的学生往往修更多的学分来节约时间和金钱。此外，虽然美国各地的消费有一定的指标，但在具体生活消费上有许多选择，因此不同的学生实际的支出会有较大差异。 |
